"شخصيًا، اللعب في الألعاب الأولمبية يشبه إلى حد ما اللعب في التصفيات على أرضنا في الدوري الاميركي للمحترفين. هناك الكثير من التحديات الفريدة عند اللعب لفريقك الوطني. أبعاد الملعب مختلفة، ووقت اللعب أقصر بكثير - 40-48 دقيقة فقط مقارنة بـ 48 دقيقة المعتادة - كما أن أسلوب اللعب البدني مختلف تمامًا. ولكن أود أن أقول إن التحدي الأكبر هو الاضطرار إلى الاندماج بسرعة في الفريق والجمع بين جميع مهاراتنا الفردية. كما ترون، عندما نلعب للمنتخب الوطني، ليس لدينا نفس الكيمياء ونفس التماسك كما هو الحال مع فرق الدوري الاميركي للمحترفين لدينا. بالعودة إلى فريق Warriors، كنت ألعب جنبًا إلى جنب مع نفس المجموعة منذ سنوات. نحن نعرف ميول بعضنا البعض مثل الجزء الخلفي من أيدينا - حيث نحب الكرة، ومواقعنا المفضلة على أرض الملعب، وكيف يتفاعل كل منا في مواقف معينة.
ولكن عندما تجمع أفضل اللاعبين من جميع أنحاء الدوري لتشكيل المنتخب الوطني، علينا أن نتعلم بسرعة اللعب معًا، وقراءة تحركات بعضنا البعض والعثور على التدفق الطبيعي. الأمر ليس سهلاً، ولكن هذا جزء كبير مما يجعل تمثيل بلدك مميزًا وصعبًا للغاية. يجب أن تكون على استعداد لترك غرورك وأسلوب لعبك جانبًا لإنشاء شيء أكبر كفريق. هذا هو الاختبار الحقيقي. في الدوري الاميركي للمحترفين، يمكنني الاعتماد على حركاتي وميولي المفضلة التي أتقنتها على مر السنين. لكن مع فريق الولايات المتحدة الأمريكية، يجب أن أكيف أسلوب لعبي، وأن أقوم بقراءات سريعة وأن أكون مستعدًا للعب دور قد يكون مختلفًا عما اعتدت عليه. نحن جميعا نفعل ذلك. يتعلق الأمر بإيجاد هذا الإيقاع الجماعي والتآزر، حتى لو كان ذلك يعني التضحية ببعض موهبتك الفردية.
والضغط هائل أيضًا. عندما تمثل بلدك على أكبر مسرح في العالم، فإنك تتوقع الفوز. أي شيء أقل من الذهب هو مخيب للآمال. لذلك عليك أن تكون قويًا ذهنيًا، وأن تحافظ على تركيزك وأن تكون مستعدًا للقيام بكل ما يتطلبه الأمر من أجل الفريق. هامش الخطأ ضئيل للغاية. ويجب أيضًا أن يؤخذ في الاعتبار الجدول الزمني المدمج للألعاب الأولمبية. نحن نتحدث عن إمكانية الاضطرار إلى لعب 5-6 مباريات في 10-12 يومًا، مع وقت تدريب محدود جدًا بينهما. إنها محنة حقيقية، جسدية وعقلية. يجب أن تكون في حالة جيدة، ولكن يجب أن تتمتع أيضًا بالتركيز والانضباط اللازمين للحفاظ على مستواك في اللعب مباراة تلو الأخرى. ليس هناك مجال لتحرير الضغط.
ومستوى المنافسة مرتفع للغاية. هذه ليست فرقًا دولية عادية، فهي مليئة بمواهب من عيار NBA الذين يلعبون معًا لسنوات. فرق مثل إسبانيا وصربيا وفرنسا. إنهم يعرفون كيف يلعبون بأسلوب الاتحاد الدولي لكرة السلة، ولديهم كيمياء رائعة ومستعدون للقتال. ويجب علينا أن نحقق هذا المستوى من القوة والتماسك، حتى ونحن لا نزال نتعرف على بعضنا البعض.
وقال كاري وهو يهز رأسه: "إذا كان لدينا عام كامل للعب معًا وبناء هذه الكيمياء، فلن نضطر إلى الحديث باستمرار عن تعديل التشكيلات والتناوبات". "هذا بالتأكيد هو التحدي الأكبر – محاولة الاندماج كفريق في مثل هذا الوقت القصير. » عندما تمثل بلدك على أكبر مسرح في العالم، فلن تتمتع برفاهية اللعب معًا لسنوات كما نفعل مع فرق الدوري الاميركي للمحترفين في وطننا. "نحن بحاجة إلى إيجاد هذا التماسك، وهذا التدفق الطبيعي، ومعرفة اتجاهات بعضنا البعض في غضون أسابيع قليلة، بدلاً من بضعة مواسم. انها ليست سهلة. » توقف كاري، وهو يمرر يده خلال شعره. "نحن جميعًا نجوم في حد ذاتها، وقد اعتدنا على إدارة عروضنا الخاصة لأنديتنا المحترفة.
لكن عندما تجتمعون من أجل المنتخب الوطني، يجب أن تكونوا مستعدين للتضحية ببعض من أسلوب اللعب الفردي من أجل مصلحة الفريق. علينا أن نكتشف كيف نكمل بعضنا البعض، ونقوم بتمريرات إضافية ونلعب كرة سلة أكثر نكرانًا للأنانية. » إذا كان لدى كلا الفريقين معسكر تدريبي ممتد، لمدة عام كامل للتعرف على أسلوب لعب بعضهما البعض، فسيحدث ذلك فرقًا كبيرًا. "يمكننا التركيز على تحسين الكيمياء والتنفيذ لدينا، بدلاً من الاضطرار باستمرار إلى إجراء تغييرات وتعديلات في القائمة بسرعة. وهذا جزء كبير مما يجعل الألعاب الأولمبية صعبة للغاية مقارنة بالدوري الأمريكي للمحترفين. توقف كاري مؤقتًا، ثم أضاف بابتسامة حزينة: "لكن هذا جزء من المتعة، أليس كذلك؟" التغلب على هذه المحنة والالتقاء كفريق واحد في فترة زمنية قصيرة - هذا ما يجعل تمثيل بلدك مميزًا للغاية. علينا فقط أن نأخذ هذه الوظيفة. »
الحقيقة هي أنه حتى المجموعة الأكثر موهبة من نجوم الدوري الاميركي للمحترفين تحتاج إلى وقت لترسيخ نفسها. "مع فرقنا المحترفة، أمضينا سنوات لتطوير هذا الفهم الفطري. نحن نعرف ميول بعضنا البعض، ونقاط قوتنا على أرض الملعب، وكيفية اللعب ضد بعضنا البعض. ولكن عندما تجمع أفضل اللاعبين من جميع أنحاء الدوري، يتعين علينا أن نتعلم كل هذا بسرعة من الصفر. » لكن الأمر لا يتعلق فقط بفهم لعبة الجميع. "يتعلق الأمر بتعلم الثقة بنفسك، والتضحية بمصالحك الخاصة من أجل مصلحة الفريق. هذا هو التحدي الحقيقي: جمع كل هذه الغرور الفردية وأساليب اللعب معًا في وحدة واحدة متماسكة. »
هز كاري كتفيه. "ولكن هذا ما يجعل الأمر مجزيًا للغاية عندما تصل إلى هناك." عندما نتمكن من وضع رغباتنا واحتياجاتنا جانبًا، ويلتزم الجميع بخلق شيء أعظم معًا. هذا هو المكان الذي يحدث فيه السحر. » انحنى إلى الأمام، وعيناه مشرقة. "وهذا هو السبب في أن الألعاب الأولمبية هي الاختبار النهائي. العالم كله يراقب، الضغط هائل وهامش الخطأ ضئيل. يجب أن تكون قويًا عقليًا ومستعدًا جسديًا ونكران الذات تمامًا. الأمر ليس سهلاً، ولكن هذا ما يجعل هذه الألعاب مميزة للغاية. »
