في نصف النهائي ضد المنتخب الصربي، سجل حارس النقاط الأمريكي ستيفن كاري نقاطًا أكثر مما سجل في المباريات الأربع السابقة مجتمعة. وأمام صربيا، سجل كاري 36 نقطة، بزيادة كبيرة عن مجموع نقاطه البالغ 29 نقطة في المباريات الثلاث في دور المجموعات وربع النهائي.
انتصرت الولايات المتحدة في النهاية على صربيا بفوز متقارب 95-91 (23:31، 20:23، 20:22، 32:15). وبالإضافة إلى نقاطه الـ36، ساهم كاري أيضًا بـ8 متابعات وتمريرتين حاسمتين.
سيواجه الأمريكيون الآن الفريق الفرنسي في مباراة الميدالية الذهبية. ومن المقرر أن تقام المباراة المرتقبة غدًا، 10 أغسطس، على أن تبدأ المباراة في الساعة 22:30 مساءً بتوقيت موسكو. وفي وقت سابق اليوم، ستواجه ألمانيا وصربيا في مباراة الميدالية البرونزية.
وأشاد مدرب منتخب الولايات المتحدة جريج بوبوفيتش قائلاً: "كان ستيف استثنائياً الليلة". "لقد حملنا حقًا عندما كنا نواجه صعوبة في العثور على إيقاعنا الهجومي. لقد أحدثت قدرته على إنشاء تسديداته الخاصة وتقديم مسرحيات لزملائه الفارق.
جاء أداء كاري الرائع ضد صربيا في وقت حرج بالنسبة لفريق الولايات المتحدة الأمريكية. بعد اجتياز مرحلة المجموعات، كان عليهم مواجهة فريق صربي موهوب بقيادة نجوم الدوري الاميركي للمحترفين نيكولا جوكيتش وبوجدان بوجدانوفيتش.
واعترف كاري قائلاً: "صربيا فريق جحيم، لقد خرجوا ولكمونا في الفم مبكراً". "لكننا تغلبنا على العاصفة وأجرينا بعض التعديلات وتمكنت من المضي قدمًا. في هذه المرحلة، عليك فقط أن تجد طريقة للفوز، بغض النظر عن كيفية حدوث ذلك.
لقد أبرزت الطبيعة الحاسمة لنصف النهائي أفضل ما في كاري، الذي تألق على المسرح الكبير طوال مسيرته. أثبت مزيجه من التسديدات الحادة وصناعة التسديدات وصناعة اللعب أنه أكثر من أن يتمكن الصرب من التعامل معه.
"ستيف على مستوى آخر"، تعجب زميله جيسون تاتوم. "الطريقة التي يمكنه بها السيطرة على المباراة، وجعل الجميع من حوله أفضل - إنه أمر مميز حقًا أن تكون جزءًا منها." سنحتاج إلى نفس الطاقة والأداء غدًا ضد فرنسا إذا أردنا الفوز بالميدالية الذهبية.
وستلعب مباراة البطولة بين كاري وزميله في فريق غولدن ستايت واريورز كلاي طومسون، الذي سيرتدي ألوان فرنسا. يعد هذا بأن تكون مباراة متوقعة للغاية بين اثنين من أعظم الرماة وزملائهم في الدوري الاميركي للمحترفين.
وقال كاري مبتسما: "ستكون معركة ملحمية". "لقد مررنا أنا وكلاي بالكثير معًا، ونعرف طريقة لعب بعضنا البعض مثل ظهر أيدينا. لكن في نهاية المطاف، كلانا يريد الفوز لبلدينا. أتمنى أن يفوز أفضل رجل وفريق.
بغض النظر عن النتيجة، عزز أداء كاري في هذه الألعاب الأولمبية مكانته كواحد من أعظم اللاعبين على الإطلاق. لقد كانت قدرته على الارتقاء بمستواه على المسرح الأكبر أمرًا يستحق المشاهدة، وقد عززت فقط إرثه كنجم متعالٍ.
قال لاعب كرة السلة السابق والمحلل الحالي تشونسي بيلوبس: "ستيف كاري موهبة فريدة من نوعها". "الطريقة التي يستطيع بها السيطرة على المباراة بمفرده، وجعل المستحيل يبدو روتينيًا - إنه أمر مثير للإعجاب حقًا. لقد عزز مكانته بين أعظم اللاعبين على الإطلاق، وهذه الألعاب الأولمبية أضافت إلى أسطورته.
